文化交流经常在中美关系中发挥重要而独特的作用。众所周知，40年前，小小的乒乓球转动了中美关系的巨大齿轮；也没有人会忘记，邓小平在休斯敦西蒙顿小镇上头戴牛仔帽的形象在美国社会掀起的“中国风”。文化是联系人们心灵的纽带，要拉近中美两个社会的距离，没有比推动文化交流更为重要的事情了。

　　中美都是具有非常丰富文化资源的国家，发展中美文化交流潜力巨大。上海世博会期间，美国来华观展人数不断攀升，而美国馆则始终人潮涌动，两国民众对于对方文化怀有浓厚的好奇，同时也具备超强的接受能力。从两个国家的发展状况来看，中美在经济模式、社会制度、人文传统和风俗习惯等方面尽管存在不同，但双方有许多可以相互交流和彼此借鉴的地方。目前，中美在教育、文化、科技等领域已有很好的合作基础，而中美在经济方面日益加深的相互依存和彼此促进的局面，也必将促使中美企业、经济、金融等各界进行更为广泛的接触和交流，这也为中美加强文化交流提供了进一步拓展的空间，提出了进一步提升的需求。

　　在过去几年里，中美文化交流保持了官民结合、多渠道并进的良好局面，并且在机制建设方面也屡有建树，从而将中美文化交流与合作提升到了前所未有的层面。

　　2009年11月，中美两国元首在北京就加强两国人文交流达成重要共识。2010年5月25日，中美人文交流高层磋商机制在北京正式建立，两国政府签署了《关于建立中美人文交流高层磋商机制的谅解备忘录》。中美在这么高的层次上建立人文交流磋商机制，标志着两国已经从战略层面看待这一交流。随着两国在更高和更稳固的平台上统筹、规划、协调和推动文化交流，中美有可能在两个社会间建立起更加紧密的联系、更加密切的合作，这将为两国关系的持续稳定发展提供最可靠的保证。

　　当人类历史进入21世纪的第二个十年之际，中美关系已经站在更高的平台上展望未来。中美之间更深刻的人文层面交流，将对两国乃至整个世界的发展作出巨大贡献。